Conseils de compostage : transformer les feuilles d’automne en or du jardin

Vous avez la main verte, l’automne approche. C’est une période magique où le vert luxuriant de l’été se fond lentement dans une tapisserie de rouges, d’oranges et de jaunes. Les jardiniers aiment cette saison non seulement pour sa beauté mais aussi pour les opportunités qu’elle offre pour préparer leur jardin pour les mois à venir. L’un de mes rituels d’automne préférés consiste à transformer les feuilles mortes en compost nourrissant qui nourrira mon jardin au printemps.

Transition du jardin de l’été à l’automne

À la fin du mois d’août, vous commenceriez à remarquer des changements subtils dans le jardin. La chaleur estivale s’estompe, les jours raccourcissent et la croissance des plantes commence à ralentir. Les légumes d’été comme les tomates et les poivrons touchent à leur fin, tandis que les cultures d’automne comme le chou frisé, le brocoli et les épinards prennent de l’ampleur. C’est le moment idéal pour commencer à penser au nettoyage et à la préparation du sol.

Cette transition saisonnière rappelle également que le jardin est un cycle. Ce que vous faites maintenant prépare le terrain pour la croissance de l’année prochaine, et c’est là qu’intervient le compostage des feuilles d’automne.

Pourquoi les feuilles d’automne ?

Les feuilles sont un cadeau de la nature pour les jardiniers : remplies de carbone, elles sont un ingrédient clé du compost.Lorsqu’ils sont combinés avec des matériaux riches en azote (comme les restes de cuisine ou l’herbe coupée), ils se décomposent en une substance sombre et friable qui améliore la texture du sol, la rétention d’eau et la disponibilité des nutriments.

Au lieu d’emballer vos feuilles et de les jeter dans des décharges, pourquoi ne pas les transformer en nourriture pour vos plates-bandes ? C’est écologique, économique et satisfaisant. Les feuilles sont en or carbone, les « bruns » de la nature. Associez-les aux restes de « légumes verts » de l’été (pensez au marc de café, aux plantes annuelles épuisées ou à cette laitue boulonnée) et vous obtenez un mélange de compost idéal.

Comment transformer les feuilles d’automne en compost de jardin

Étape 1 : Collecter et déchiqueter

Rassemblez vos feuilles mortes. Les feuilles sèches et croustillantes se compostent plus rapidement que les feuilles détrempées. Si vous possédez une tondeuse à gazon équipée d’un sac, passez sur les feuilles pour les déchiqueter en petits morceaux. Les feuilles déchiquetées se compostent plus rapidement car elles ont plus de surface sur laquelle les microbes peuvent travailler.

Étape 2 : Superposez votre pile

Pensez au compostage comme à la préparation d’une lasagne. Commencez par une couche de matériaux rugueux comme des brindilles ou de la paille pour une bonne circulation de l’air.Ajoutez ensuite une couche de feuilles déchiquetées (« marrons » riches en carbone), suivie d’une couche de matières vertes (« verts » riches en azote) telles que des restes de légumes, du marc de café ou des tontes d’herbe fraîche. Continuez à alterner les couches.

Étape 3 : Gardez-le humide et retournez-le régulièrement

Votre tas de compost doit ressembler à une éponge humide – humide mais pas détrempée. Arrosez-le s’il est sec. Toutes les semaines ou deux, retournez votre tas avec une fourche ou un aérateur de compost pour ajouter de l’oxygène, ce qui accélère la décomposition et prévient les odeurs.

Selon les conditions, vos feuilles se décomposeront en quelques mois à un an. Il est prêt lorsque le compost est sombre, friable et avec un arôme terreux.

Mon expérience de compost de feuilles

L’année dernière, j’ai décidé de tester comment différents types de feuilles affectent le compost. J’ai séparé les feuilles de chêne, d’érable et de bouleau en trois tas et les ai compostées côte à côte. Les feuilles de bouleau se sont dégradées le plus rapidement : douces et fines, elles ont donné un riche compost en seulement quatre mois. Les feuilles de chêne, en revanche, ont pris plus de temps en raison de leur structure plus dure et de leur teneur plus élevée en tanins.Au printemps, tous les tas produisaient un beau compost, mais j’ai appris que mélanger les types de feuilles peut équilibrer la vitesse de décomposition et la teneur en nutriments.

Pour ceux qui n’ont pas un grand jardin, le compostage en tranchée est une bonne alternative. Creusez simplement un sillon d’un pied de profondeur entre les rangées du jardin, remplissez-le de feuilles et de restes déchiquetés et recouvrez-le de terre. Laissez les vers faire tout le travail sous terre !

Réflexions finales

Si vous avez beaucoup de feuilles et un espace limité, pensez à utiliser de la moisissure des feuilles : empilez simplement les feuilles déchiquetées dans un coin, laissez-les reposer pendant un an et vous obtiendrez un fantastique amendement du sol. Évitez de composter les feuilles des arbres traités avec des herbicides ou des pesticides. Enfin, n’oubliez pas d’utiliser le compost fini comme paillis ou de le mélanger à vos plates-bandes pour améliorer la santé du sol.

Alors que l’été s’estompe et que l’air vif de l’automne s’installe, le compostage des feuilles est une merveilleuse façon de clôturer la saison de jardinage avec un but précis. Non seulement vous réduisez les déchets de jardin, mais vous créez également une ressource précieuse qui nourrira vos plantes pour les saisons à venir.

Alors la prochaine fois que vous verrez des tas de feuilles d’automne colorées, réfléchissez-y à deux fois avant de les jeter. Avec un peu d’effort, vous pouvez les transformer en or du jardin, et c’est une récolte qui mérite d’être célébrée.