Amigos polegares verdes, o outono está se aproximando. Este é um momento mágico em que o verde exuberante do verão se transforma lentamente em uma tapeçaria de vermelhos, laranjas e amarelos. Os jardineiros adoram esta estação não só pela sua beleza, mas também pelas oportunidades que oferece para preparar os seus jardins para os próximos meses. Um dos meus rituais de outono favoritos é transformar as folhas caídas em composto nutritivo que alimentará meu jardim na primavera.
Transição do jardim verão-outono
No final de agosto, você começaria a notar mudanças sutis no jardim. O calor do verão diminui, os dias ficam mais curtos e o crescimento das plantas começa a diminuir. Os vegetais de verão, como tomate e pimentão, estão diminuindo, enquanto as safras de outono, como couve, brócolis e espinafre, estão ganhando impulso. É o momento perfeito para começar a pensar na limpeza e preparação do solo.
Esta transição sazonal também é um lembrete de que o jardim é um ciclo. O que você faz agora prepara o terreno para o crescimento do próximo ano, e é aí que entra a compostagem de folhas de outono.
Por que as folhas caem?
As folhas são um presente da natureza para os jardineiros – repletas de carbono, são um ingrediente chave na compostagem.Quando combinados com materiais ricos em nitrogênio (como restos de cozinha ou aparas de grama), eles se decompõem em uma substância escura e quebradiça que melhora a textura do solo, a retenção de água e a disponibilidade de nutrientes.
Em vez de ensacar as folhas e descartá-las em aterros, por que não transformá-las em alimento para os canteiros do seu jardim? É ecológico, econômico e satisfatório. As folhas são ouro carbono – os “marrons” da natureza. Combine-os com as sobras de “verduras” do verão (pense em borra de café, plantas anuais gastas ou aquela alface), e você terá uma mistura de compostagem ideal.
Como transformar folhas de outono em composto de jardim
Etapa 1: coletar e destruir
Reúna as folhas caídas. As folhas secas e crocantes são compostadas mais rapidamente do que as encharcadas. Se você tiver um cortador de grama com acessório para saco, passe sobre as folhas para cortá-las em pedaços menores. As folhas desfiadas são compostadas mais rapidamente porque têm mais área de superfície para os micróbios trabalharem.
Etapa 2: Coloque sua pilha em camadas
Pense na compostagem como fazer uma lasanha. Comece com uma camada de materiais ásperos, como galhos ou palha, para um bom fluxo de ar.Em seguida, adicione uma camada de folhas desfiadas (“marrons” ricas em carbono), seguida por uma camada de materiais verdes (“verdes” ricos em nitrogênio), como restos de vegetais, borra de café ou aparas de grama fresca. Continue alternando camadas.
Etapa 3: mantenha-o úmido e vire regularmente
Sua pilha de compostagem deve parecer uma esponja úmida – úmida, mas não encharcada. Regue se estiver seco. A cada uma ou duas semanas, vire sua pilha com um forcado ou arejador de compostagem para adicionar oxigênio, o que acelera a decomposição e evita odores.
Dependendo das condições, suas folhas irão quebrar em alguns meses a um ano. Está pronto quando o composto estiver escuro, quebradiço e com aroma de terra.
Meu experimento de compostagem de folhas
No ano passado, decidi testar como diferentes tipos de folhas afetam o composto. Separei folhas de carvalho, bordo e bétula em três pilhas e as compostei lado a lado. As folhas de bétula quebraram-se mais rapidamente – macias e finas, produziram um composto rico em apenas quatro meses. As folhas de carvalho, por outro lado, demoraram mais devido à sua estrutura mais resistente e maior teor de taninos.Na primavera, todas as pilhas produziam um belo composto, mas aprendi que misturar tipos de folhas pode equilibrar a velocidade de decomposição e o conteúdo de nutrientes.
Para quem não tem um quintal grande, a compostagem em valas é uma boa alternativa. Basta cavar um sulco de 30 centímetros de profundidade entre as fileiras do jardim, preenchê-lo com folhas e restos desfiados e cobrir com terra. Deixe os vermes fazerem todo o trabalho no subsolo!
Considerações Finais
Se você tem muitas folhas e espaço limitado, considere usar molde de folha – simplesmente empilhe as folhas desfiadas em um canto, deixe-as descansar por um ano e você terá um condicionador de solo fantástico. Evite compostar folhas de árvores tratadas com herbicidas ou pesticidas. Por fim, lembre-se de usar composto acabado como cobertura morta ou misturá-lo nos canteiros do jardim para melhorar a saúde do solo.
À medida que o verão passa e o ar fresco do outono se instala, a compostagem de folhas é uma maneira maravilhosa de encerrar a temporada de jardinagem com um propósito. Você não apenas reduz o desperdício no quintal, mas também cria um recurso valioso que nutrirá suas plantas nas próximas estações.
Então, da próxima vez que você vir pilhas de folhas coloridas de outono, pense duas vezes antes de jogá-las fora. Com um pouco de esforço, você pode transformá-los em ouro de jardim – e essa é uma colheita que vale a pena comemorar.
